颜主要应用于涂料、油墨、印染、塑料制品、造纸、橡胶制品和陶瓷等行业，随着下业的快速发展，对颜料的需求不断扩大，中国颜料行业的发展前景十分广阔。
颜料具备的性能：耐光性。颜料在一定光照下保持其原有颜色的性能。一般采用八级制表示，八级好。
颜料具备的性能：耐候性。颜料在一定的天然或人工气候条件下，保持其原有性能的能力。一般采用五级制表示，五级好。
颜料具备的性能：挥发物。主要指水分，一般规定不超过1%。水溶物。颜料中含有的能溶于水的物质，以占颜料的质量百分数表示。制漆用的颜料，其水溶物常控制在1%以下。
颜料是指能使物体染上颜色的物质。颜料有可溶性的和不可溶性的，有无机的和有机的区别。无机颜料一般是矿物性物质，人类很早就知道使用无机颜料，利用有色的土和矿石，在岩壁上作画和涂抹身体。有机颜料一般取自植物和海洋动物，如茜蓝、藤黄和古罗马从贝类中提炼的紫色。